Ασκητισμός στον χριστιανισμό είναι η επιδίωξη της ψυχικής τελειότητας, με καθυπόταξη των φυσικών ορμών και καταπόνηση του σώματος, ζώντας με στερήσεις και χωρίς υλικές χαρές. Μια ανιδιοτελής δραστηριότητα που αποσκοπεί στην επίτευξη υψηλών στόχων. Με θρησκευτική έννοια, μια σειρά από ειδικές, πνευματικές και σωματικές, ευσεβείς ασκήσεις που βασίζονται στην αυταπάρνηση και στοχεύουν στην πνευματική ανάπτυξη και την θρησκευτική αυτοβελτίωση. Με μια ευρύτερη έννοια (θρησκευτική και κοσμική): μια ενεργή θέση σε αντίθεση με το κακό.

Ο ασκητισμός υπήρξε τρόπος ζωής των ασκητών, οι οποίοι διέφεραν από τους υπολοιπους μοναχούς στην ανυπακοή τους σε ορισμένους εξωτερικούς κανόνες. Τα πρωτότυπα του χριστιανικού ασκητισμού φαίνονται συνήθως στους αποστόλους Ιάκωβο, Μάρκο και Παύλο, οι οποίοι, ενώ υπηρέτησαν ως απόστολοι, διατήρησαν την παρθενία σε όλη τους τη ζωή. Ο Ιουστίνος ο Μάρτυρας ο και "Φιλόσοφος", ο Αθηναγόρας ο Αθηναίος και ο Τερτυλλιανός μιλούν αναλυτικά για την ανάπτυξη του ασκητισμού μεταξύ των χριστιανών και των δύο φύλων τον 2ο αιώνα και 3ο αιώνα. Μαρτυρούν τους πολλούς άνδρες και γυναίκες που, έχοντας αποδεχτεί τον Χριστιανισμό στην παιδική ή νεανική ηλικία, παρέμειναν σε αυστηρή παρθενία μέχρι το θάνατό τους, καθώς και τους συζύγους που, αφού αποδέχθηκαν τον Χριστιανισμό, διέκοψαν τις συζυγικές σχέσεις μεταξύ τους. (Βικιπαίδεια)